Labai dekoratyvi pavasarį žydinti gėlė. Lapai plaukuoti, plunksniški su įskeltomis dalimis. Žydi anksti – balandžio-gegužės mėnesiais. Žiedai violetiniai su melsvu, rausvu atspalviu arba balti. Augalas užauga iki 20-30 cm aukščio. Kadangi išaugina ilgas liemenines šaknis (jos gali siekti net iki 1 metro gylį), šilagėlės persodinti nepatariama.